叶岚刚从中心医院出来，就看见在医院门口焦急踱步的人。

  “怎么去了这么久？你还好吧？”终于等到他出来，米拉松了口气。

  “排了会儿队，没什么问题。”叶岚随意找了个理由敷衍过去，他总不能说自己去偷限制药剂，结果被某位少将的精神兽抓了个现行，还很悲催的被锁上了监视器吧？

  第七星区的租房价格十分高昂，叶岚他们身上的星币不多，得精打细算，所有钱都要花在刀刃上。

  “我刚刚打听过了，”米拉拍了拍他的肩膀，提议道，“罗德大院附近比较平价，可以考虑，听说学院有不少人都住那里。”

  “罗德大院？”听到那个无比熟悉的地方，叶岚不由怔住，“那里不是看守很严，不允许随便靠近的吗？”

  “那是以前，这几年来那里的变化很大的！我们就去那边碰碰运气好了。”

  罗德大院离第七星区的中心地带有挺长一段距离，已经很久没有人居住，在夜色下呈现出一片令人唏嘘的颓败景象，压抑又沉重。这些年来，它安安静静被遗忘，孤独地守着故事，等待着远道而来的倾听者。

  出租房子的人会随身携带一块出租板，房子的租金都是透明的。单间的小房间，月租金平均在2000星币左右。

  叶岚抬起头来，仰望起那高高的黑色铁门。漆黑的夜幕将地表和双目笼罩，罗德大院内高大的尖顶建筑仿佛已在沉默中屹立了千年万年。

  “那里是叶凛上将生前住的地方。听说这里以前很繁华的，可惜再也看不到了。”看见不远处的别墅区，米拉不禁感慨了一句，全然没有注意到身边人的神色早已发生了变化。

  叶岚沉默着没有说话。

  几名出租者听到米拉的话，忍不住多嘴起来。

  “是啊，真可惜，都怪叶凛上将收养的大儿子勾结帝国军叛国。”

  “那件事以后，叶家彻底完了。没过多久，叶凛上将下落不明，所有人都说他是被军部秘密处决的。他的小儿子叶离才刚加入烈焰军团没多久，有艾诺上将的担保才免于死罪，可惜还是判了包庇罪，被送去埃克塞尔星服刑三年……”

  埃克塞尔星位于联邦和帝国之间被称为“无界区”的模糊地带，靠近伊托星系的边缘，是整个联邦星系环境最恶劣的地方，被称为放逐地带、联邦的垃圾场。

  飞往埃克塞尔星的星船是整个联邦配置最差的星船，星船的事故率也高居不下。就算能安全抵达，别说是三年了，被送去那里的人能活过一年都已经是奇迹了。

  在那里，人类的生命不再是生命，而是随时可以替换的螺丝钉，就算毁坏了也很快有新的作为替代品。

  “星船在途中失事了。你肯定也知道，飞往埃克塞尔星的星船只有一班，而且是联邦最差的星船，毕竟要送去那里的人都是重刑犯嘛。”

  “不仅仅是叶家，还有远航舰队，他连自己的搭档、自己的下属都没放过……也不知道帝国军到底给了他什么好处。”

  “听说他原本就是帝国安插在联邦的间谍，是叶凛上将从联邦军塔里带出来的。”

  “军塔？那不是联邦的军工武器研究所吗……”

  叶岚默默承受着所有的恶言恶语，眼神黯淡了几分，没有发表任何的看法。

  五年前的一条判决，几乎震惊了整个联邦——“联邦上校叶岚，窃取军部情报、导致远航舰队几乎全军覆没，并勾结帝国军意图实行‘渗透计划'，击溃米洛星防御网，联邦军事法庭决定，撤销其军衔，并收回其专属机甲‘极光'，以叛国罪公开处以死刑。”

  而这一切，都要拜他的前搭档宋诚所赐。

  大门前突然响起了红色的警报，机械的合成声冰冷无情：“检测到屏蔽词：叶凛。上报军部。检测到屏蔽词：叶离。上报军部。对屏蔽词触发者进行身份识别……”

  “靠！居然有智能警卫！赶紧走，离这块地远点，晦气死了。”听到智能警报后，出租房屋的人吓得匆忙离开，生怕有军部的人在附近。

  “现在的联邦，许多地方都会设置智能警卫，尤其是已经被封锁的地方。罗德大院虽然早已没有人看守，但擅自靠近如果被智能警卫发现，是有可能被军部当做可疑分子带去审讯室的。”一个淡淡的声音响起，听不出什么感情，似乎只是普通的提醒，没有任何敌意。

  叶岚警惕地朝声音的来源看去，发现说话的是一名和他们年纪相仿的青年，皮肤白皙，身材高挑，狭长的眼眸清澈明亮，只穿了一件合身的白色衬衣，双腿修长笔直，站姿随意。

  “你们在这里做什么？你们认识叶凛上将？”将他们的对话一句不漏地听在了耳中，青年不由打量起他们二人来。

  “啊，那个那个，”米拉明显是被青年的话吓住了，尴尬地指了指自己和叶岚，又指了指封锁住的黑色铁门，语无伦次起来，“我们不知道这里是罗德大院……”

  叶岚扶额。这谎话编得也太没水准了，说不定刚才他们的对话都被这名青年听了去，现在解释说不知道这是罗德大院，也太假了吧？

  “你们是什么人？”青年淡淡审视着两人，目光最后落在了叶岚身上，停留几秒后很快又移开。

  “我们是米洛星军事学院的学生，在找房子。”米拉连忙解释着，生怕被当成青年口中的“可疑分子”。

  “这里是叶凛上将生前的住所，最好不要随意靠近。”青年的眼眸里多了一丝笑意，不知为何，非但没有拆穿他的谎言，还好心地再次提醒了一遍。

  “哦哦哦，谢谢提醒。”米拉一看有台阶下，立刻展现出自己端正良好的态度。

  青年看向叶岚，语气温柔了不少：“你们是一起的吗？”

  “当然！”米拉亲密地揽过叶岚的肩膀，拍了拍他的肩头，无比肯定地说道。

  不知出于什么心态，青年特意向叶岚确认了一遍：“这是你的朋友？”

  叶岚还没来得及开口，又被米拉抢先回答道：“是啊！我们是室——”

  在米拉说出“室友”两个字前，叶岚及时掐了他一把。猪队友！你想让他知道我们是被退宿的吗！