周冉星道，“得亏有杨妹妹做的生日，不然我爹爹还要拘了许久不得出来玩哩。”

  左悠兰和左悠竹两姐妹也这样说。倒是傅宁慧，忽地念起了大公主，“那日一别，也不知道大公主在宫里受的什么委屈。”

  众人都心有所感，一时都沉默下来。周冉星叹道，“原以为宫中日子难熬，日日都盼着沐休，这会儿倒宁愿上了学，也能伴着大公主一二哩。”

  她话音刚落，从身后忽地钻出一个人来，掀了斗篷笑道，“早知道你们这般挂念我，我还是该早些出来会你们的。”

  徐明薇定睛一看，果不是她们念了一遍的大公主，大惊失色，“可不成！您怎么又逃出宫来了！？”

  傅宁慧也是着了慌，“眼下赶紧回去还来得及，趁着没人发现，大公主您还是早些回宫。”

  两人慌张的神情落在大公主眼里，简直乐不可支，喘气说道，“你们真是一朝被蛇咬，十年怕井绳。”

  徐明薇和傅宁慧这时才注意到了她身后还立着两位宫嬷嬷，杨瑾希脸上也是全然镇定神色，并不似她们慌张，这才明白了。

  徐明兰抚着胸口，这时长叹了一句，“吓死我了。”显然也是吓得不轻。

  第一卷 身在异乡为异客 187

  大公主却是乐得很，说道，“这次我可是禀了母后才来的，还多亏杨阁老递进宫里的帖子，不然我也没这么快没出来。”

  左悠竹大着胆子问了一句，“那回宫去后还要罚不？”

  大公主挥手道，“别说这么些个扫兴的，今天是杨妹妹的寿诞，合该她才是主人翁哩。我们都入了席吧。”

  众人自然听从，都入席坐了。杨家三位姐妹也是知道大公主的，稍稍见过礼，也不怕她，自然地便攀谈了起来。徐明薇这才知道，原来杨瑾希算是杨家这一辈里的老幺了，顶上总共七个哥哥，四个姐姐，最大的那个已经出嫁，年前就出了门。

  一时大家都说起自家的人口来，等到开宴，也才数到了周家的，但食不言寝不语，桌上便只听见了丫头们伺候布菜和碗箸相碰的声音。

  傅宁慧喝着八宝珍珠汤，心下叹息，要不是近来天气变化大，秋白妹妹不好出门，到杨家来赏一赏味儿却是极好的。

  一席饭罢，男眷和女眷那边的还在劝酒玩闹，小孩子这边的已是坐不住，早早有婆子笑着领了人，往后头花园子里去顽了。

  小点的有丫头们带着斗陀螺玩滚轮，大些的不耐烦玩这个，聚在了一起抹牌。杨瑾希带了徐明薇她们回自己院子玩，说是过一会儿等戏开了再去听戏去。正一路说着热闹话，忽地就听到假山那头传来一阵哭喊声，众人连忙跑过去看个究竟，跑近了才知道竟是有人落水了。

  杨瑾希见水里已经有人下去救，院里的会水的小厮也在岸边上接济，倒是安下心来。不一会儿，便看见一十七八岁的着冠少年，将人从水里带了上来。

  杨瑾希不认得他，却认得他手里抱着的人，不由得皱了皱眉。

  徐明薇心细，凑近了问她，“可是有什么不妥？”

  杨瑾希摇了摇头，并不肯说，交代了婆子去前院叫了大太太来，余下的也不管了，兀自带了大公主她们回自己小院。

  被这当中一出搅了兴致，众人又见杨瑾希讳莫如深的样子，都识趣儿地埋了问句在心头，到后头看马将军嵩山点将这样热闹的戏文都没了兴致，捱到宴散便各自着了家。

  徐明薇过后将这件事情透了给贺兰氏听，不解道，“落水的也不知是何人，我看杨姐姐脸上神色很不好，竟是相当憎恶的样子哩。”

  贺兰氏反而问她，“那救人的你可知道是谁？”

  徐明薇回道，“当时并不知，杨姐姐脸上不快，我们也都没敢多问。过后听人说起了，才知道救人的是郡公府的大少爷。”

  贺兰氏笑着点头，说道，“这便是了，你可看清楚了落水的姑娘年纪几何？做什么打扮？”

  徐明薇听她一问，才仔细回忆起今天下午所见，“看着要比明蔷姐姐大些，打扮虽是刻意了，却不见尊贵，料子用得都稀疏平常，头上的钗花也不知道是不是落了水中，出水的时候却是素着的……”

  这么一说，她自己心里便渐渐有了答案。

  贺兰氏慢声道，“莫怪你杨姐姐看着不喜。你自己也是落过水的，当分辨得出真落水与假落水。”

  第一卷 身在异乡为异客 188

  徐明薇现在想来，那人的确不大像落水的样子，被郡公府的公子救上来的时候，连呛水都没有，一双眼睛不太老实地直往人家身上黏。

  贺兰氏叹道，“也不知道是哪房的狐媚子，多半是庶出的吧，怕主母不给自己找门好亲事，净出这样的幺蛾子哩。”

  徐明薇心想，也难怪杨瑾希当时是那样的脸色了。

  贺兰氏许是想到了徐明薇的将来，摸了摸她的小脸蛋，说道，“出身好些的爷们，那便是块顶大的肥肉，个个都想上来咬一口。娘要是没记错，这郡公府的二公子应是还未娶妻的，只怕这次是要被人给赖上了，正妻之位想那应家的也是断断不肯的，一个妾室是肯定逃不了，也不知道日后是哪家的倒霉蛋，人都还没嫁过去，自家相公便早早多了一房妾室哩。”

  徐明薇睁着黑白分明的大眼睛，面上一片朦胧，全然不知贺兰氏心苦些什么。落在贺兰氏的眼里，越发心尖儿发疼，她的心肝骨肉，日后也是要嫁到别人家去受这些苦楚的哩。一时忍不住，将徐明薇拉进怀里紧紧抱住了。

  徐明薇其实心里明白，一句话滚在嘴边不敢说出口，既如此便不嫁人，称病远远送去庄子上过活可多好。

  贺兰氏和徐明薇这天刚聊过，没两天，四房便传出了徐明茉要和郡公府定亲的消息。徐明薇心里一个咯噔，等到了徐老太太屋里一看，果真事情已经是板上钉钉，早成了定局。

  四房沾上这样的喜事，便是老太太这天早饭都用多了一碗粥，倒无人注意徐明蔷脸上的落寞，大家脸上都是喜气洋洋的。

  只徐明薇一时不忍徐明茉受了蒙蔽，等四下无人的时候将杨府做寿那天在湖边看到的事情都与她说了，只见徐明茉脸上一阵红一阵白的，竟猛地一下推开了她。徐明薇一下子没有防备，被她一股大力推倒在地，手掌撑地的时候擦伤了好大一片。

  “人人都跟我道喜，偏你上来说这样的闲事，安的什么心？都是姐妹至亲，竟不为我高兴，是巴不得我过得不如意，不及你家的好吧？！”徐明茉恨恨地瞪了她一眼，也不管一脸错愕看她的徐明薇，兀自跑开了。

  徐明薇手心里火辣辣的疼，（屁）股大概也摔得乌青了，一时竟爬不起来。恰在这时徐明蔷从后头冒了出来，小心地将她从地上拉起了，摊开徐明薇的手掌看了看，皱眉叹气道，“七妹妹，你这又是何苦。”

  徐明薇心里也是一阵难受，问她，“大姐姐你都在后头听见了？”

  徐明蔷点头，拉了她的手腕处就要送她回明月居，“伤成这样，字也写不得，马也跑不得，不如安心在家中休养一段时日吧。回头我替你禀明了房师傅，也怪不得你的。”